¿Qué es una API REST y cuáles son sus ventajas?

Una API REST (o API RESTful) es una interfaz de programación de aplicaciones que organiza el intercambio de datos entre aplicaciones, servicios web y servidores.

Por ejemplo, cuando un usuario realiza compras online, la aplicación consulta la API del sitio para recuperar información de los productos, comprobar el stock o actualizar el carrito. La API REST gestiona estos intercambios entre el cliente (la aplicación del usuario) y el servidor (el ordenador que aloja el sitio y proporciona los datos) mediante métodos HTTP estándar.

Las APIs REST se utilizan ampliamente, sobre todo en servicios web, porque son a la vez flexibles y escalables.

¿Qué es una API REST?

Definición de API REST

Una API es una interfaz que permite a dos aplicaciones o componentes de software comunicarse e interactuar. Una API REST (abreviatura de Representational State Transfer) es un tipo de API que, en la mayoría de los casos, utiliza el protocolo HTTP.

Para interactuar con una API REST, los clientes envían peticiones HTTP a los endpoints. En respuesta, los servidores proporcionan una representación del recurso solicitado. Esta representación suele venir en formato JSON o XML.

La API REST se apoya en métodos HTTP estandarizados como GET, POST, PUT y DELETE para realizar operaciones:

• GET: leer o recuperar datos
• POST: crear nuevos datos
• PUT: actualizar datos existentes
• DELETE: eliminar datos

¿Cuáles son las características de una API RESTful?

Una arquitectura REST se basa en seis principios fundamentales:

• Separación cliente-servidor: los clientes y los servidores son independientes y evolucionan por separado.
• Interfaz uniforme: todos los clientes interactúan con el servidor a través de una interfaz estandarizada, sea cual sea su tipo o su lenguaje.
• Sin estado (stateless): el servidor no conserva el estado de la sesión entre peticiones; cada petición debe contener toda la información necesaria.
• Sistema en capas: la arquitectura puede incluir varias capas intermedias invisibles entre el cliente y el servidor.
• Caché: las respuestas indican si los datos se pueden almacenar en caché y durante cuánto tiempo.
• Código bajo demanda: el servidor puede proporcionar código ejecutable al cliente.

¿Cuáles son las ventajas de las APIs REST?

Una API REST es un tipo de API, junto a las APIs SOAP o GraphQL. Ofrece varias ventajas clave:

• Sencillez y ligereza: las APIs REST se apoyan en métodos HTTP estándar, lo que las hace sencillas de entender y de usar. Esta sencillez explica su enorme popularidad.
• Escalabilidad para grandes volúmenes de peticiones: al no tener estado, las APIs REST permiten a los servidores gestionar de forma eficiente muchas peticiones simultáneas.
• Flexibilidad para la integración: prácticamente todos los lenguajes de programación pueden enviar peticiones HTTP a una API REST, y JSON (de uso habitual en REST) goza de un amplio soporte.

¿Cómo simplifica Chift las integraciones de APIs REST (y también GraphQL y on-premise)?

Chift ofrece una solución llave en mano para simplificar el desarrollo y el mantenimiento de las integraciones con todo tipo de APIs: REST, GraphQL e incluso software on-premise sin API, gracias a un agente local. Adoptamos un enfoque agnóstico en cuanto a tecnología: lo que más importa es dar a nuestros clientes acceso a los datos que necesitan, sea cual sea la tecnología subyacente.

💡 Nuestras unified APIs están construidas en REST y funcionan como una regleta de enchufes: con una única integración con Chift, un producto de software puede conectarse a decenas de herramientas financieras (contabilidad, facturación, tesorería...).

Esto reduce drásticamente el tiempo y los recursos necesarios para crear y mantener integraciones con software de terceros. Nosotros nos encargamos del mantenimiento continuo de los conectores, incluso cuando las APIs de los partners evolucionan. Una documentación clara, un soporte ágil y un panel de monitorización facilitan la vida a los equipos técnicos.

Integración de APIs con Chift: casos de uso reales

Gestión de tesorería

Agicap utiliza la Unified Accounting API de Chift para importar las facturas del software de contabilidad de sus clientes.

Gracias a estas integraciones, Agicap centraliza en una única plataforma todos los datos financieros de sus usuarios, lo que les da una visibilidad clara para gestionar su tesorería de forma eficaz. Los usuarios también pueden enviar datos desde Agicap a su software de contabilidad, lo que simplifica la preparación de los documentos contables.

Facturación automatizada

Axonaut se apoya en Chift para automatizar la exportación de los datos financieros de su plataforma hacia Pennylane.

Esta conexión con las herramientas de contabilidad elimina el tedioso trabajo manual y reduce notablemente los errores en los asientos contables.

Conciliación de pagos

Mollie, una solución de pagos online, utiliza el conector de Pennylane de Chift para que sus clientes puedan casar sus transacciones con sus registros contables.

Esta conexión permite a los usuarios conciliar las transacciones registradas con los datos contables correspondientes, lo que simplifica la contabilidad.

Evaluación de la elegibilidad para un crédito

Defacto, una plataforma de financiación B2B, utiliza las Unified APIs de Chift para recuperar los datos financieros de sus clientes y generar un estado de elegibilidad crediticia en tan solo 30 segundos.

Puntos clave

• Una API REST es una interfaz que permite a las aplicaciones comunicarse mediante métodos HTTP estándar.
• Las APIs REST son sencillas de usar y capaces de gestionar grandes volúmenes de peticiones simultáneas.
• Chift simplifica la integración de APIs REST a través de sus Unified APIs.

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